Девятнадцатого августа 1991 года было официально объявлено о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП). В результате политического кризиса в СССР и событий августовского путча Советский Союз перестал существовать.
Группа высших руководителей СССР, включая вице-президента страны Геннадия Янаева, министра обороны СССР Дмитрия Язова, председателя Комитета госбезопасности (КГБ) Владимира Крючкова, отстранила президента Михаила Горбачёва от власти, передав власть Госкомитету по чрезвычайному положению (ГКЧП).
Декларируемой целью ГКЧП было предотвращение распада Советского Союза. Однако «путчисты» продержались у власти лишь три дня. В результате действий руководства РСФСР во главе с президентом Борисом Ельциным организаторы ГКЧП не смогли удержать власть, Михаил Горбачев был возвращен в Кремль, а члены ГКЧП оказались за решеткой. Позднее все «путчисты» были амнистированы Госдумой.
В преддверии годовщины августовского путча, «Левада-центр» опубликовал опрос общественного мнения, который вновь показал – мнения россиян о событиях 1991 года, послуживших основой для распада СССР, диаметрально противоположны. 41% респондентов оценивает события путча как трагические, гибельные для страны и народа. Треть (32%) считают, что путч — это просто эпизод «борьбы за власть в высшем руководстве». 17% опрошенных не смогли дать четкую оценку событиям 1991 года.
Только 10% респондентов уверены в том, что путч стал победой «демократической революции». Впрочем, как отмечают социологи, эта цифра всегда невысока, что неудивительно: историю России после гибели СССР вряд ли можно назвать легкой, и события 1991 года в этой связи однозначно не могут восприниматься как безоговорочная победа.
Что же касается последствий путча, то здесь также не наблюдается единой и четкой позиции. 37% участников опроса убеждены, что после путча ГКЧП и защиты Белого Дома страна стала развиваться в неверном направлении. 34% придерживаются противоположной точки зрения, а еще 28% не смогли определиться с ответом.
